Une théorie qui fonctionne: recherchez un personnage historique assez longtemps et vous finirez par retrouver votre chemin vers le tabac de Durham.
Prenez Duke Ellington. Le grand jazz a de nombreux liens dans la région, notamment grâce à son collaborateur de longue date, Billy Strayhorn, qui a passé une grande partie de son enfance à Hillsborough. Mais le premier lien entre Ellington et les traditions de Triangle remonte à 1935, quand il se produit à Durham en mars. La légende raconte qu'Ellington composa son standard «In a Sentimental Mood» pour atténuer les tensions lors d'une soirée organisée par la Mutual Life Insurance Company, en Caroline du Nord.
Laura Windley, conservatrice de Le jazz précoce et le swing de Durham, la nouvelle exposition communautaire à la, feuilletez des documents d’archives pour dresser un aperçu du rôle de la ville à l’époque du swing. Cette année-là, elle découvrit qu'Ellington n'était en ville que pour jouer à Roycroft Warehouse; à la fête après la mutuelle, il a écrit le standard sur-le-champ. Il n’est donc pas insensé de penser que la chanson de choix pour neuf émissions de radio et de premières danses infinies n’aurait jamais existé sans une première émission à cet endroit de la vente aux enchères de tabac de Rigsbee Avenue.
Windley, membre du, a commencé ses recherches en prévision du prochain atelier de danse de la société, qui se déroulerait du 12 au 14 juillet, mais également dans une perspective particulière.
"Tout le monde parle de" Oh, le manège militaire (de Durham) où tous les grands groupes ont joué "", a déclaré Windley. Avec l’aide de pairs de la communauté du swing, elle a voulu répondre à la question suivante: «Eh bien, qui a joué là-bas?
C’est une longue liste, allant du Count Basie Orchestra à Ella Fitzgerald, en passant par Andy Kirk et ses Clouds of Joy, avec la pianiste (et future professeur de jazz Duke), Mary Lou Williams. L’exposition, ouverte vendredi et jusqu’en juillet, aborde les contributions de Durham à la scène des Piedmont Blues au milieu des années 1920, le développement du jazz chez Duke, ainsi que la place de la ville sur le circuit national à l’époque des grands orchestres.
L’exposition n’explore pas au-delà de la Seconde Guerre mondiale, mais en bref, les choses ont bien changé: même si beaucoup de choses ont changé en près de quatre-vingts ans, le jazz est toujours très vivant ici. Glenn Miller n’est pas là pour faire la sérénade à Duke comme il l’avait fait en 1940 (bien que l’orchestre porte son nom); Heureusement, le Centre pour la culture noire Mary Lou Williams de l’école propose chaque mercredi des ensembles combinés torrides ouverts au public. Bien que N.C. Central n’ait pas eu de programme d’études de jazz avant les années 70, au cours des deux dernières décennies, il a rendu supportable le slog I-40. La musique de swing disparaît plus rapidement de la tendance que Brightleaf Tobacco, mais si vous gardez l'oreille au sol aux bons endroits, qu'il s'agisse de talkeasies comme Raleigh ou de salons minimalistes modernes comme Durham, vous le retrouverez régulièrement.
Windley voit dans l’événement Bull City Swingout un pont entre les générations passées et les futures Lindy Hoppers. Le week-end se terminera par la performance de la légende du Piedmont Blues, John Dee Holeman, le 14 juillet au Blue Note Grill, mais le plus grand buzz entoure simplement la renaissance de la musique swing à l’endroit où ont joué tant de grands.
«Les gens sont ravis d'avoir cette connaissance», déclare Windley, «et je pense que cela a à nouveau incité les gens à danser au manège militaire de Durham.»
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