CLEVELAND, Ohio – Charrette puis cheval, charrette ensuite? Le débat fait rage. . . et pas seulement dans les cercles d'agriculteurs.
"Les Beatles étaient sortis et les enfants se lançaient dans la musique", a déclaré Emilio Castillo, l’un des cofondateurs du groupe. «Je suis rentré du magasin de musique avec un saxo et mon frère est rentré à la maison avec quelques tambours.
"Nous avons commencé le groupe ce jour-là, alors nous avons appris à jouer", a déclaré Castillo lors d'un appel à son domicile actuel, près de Scottsdale, en Arizona.
Stephen «Doc» Kupka, cofondateur de Castillo et ToP, est l’un des éléments du groupe, qui a permis au groupe de rester soudé malgré divers changements de personnel depuis sa formation à Oakland, en Californie, en 1968.
«L’idée d’un groupe m’a dépassé, me dit Castillo, lors de l’appel pour parler du concert d’ouverture de Tower of Power pour la 40e édition du Tri-C JazzFest, le jeudi 23 juin.« À ce jour, ce n’est pas à propos de moi, pas à propos de mon sax ou de la composition.
"C’est une partie importante de tout cela – la camaraderie, les amitiés et l’aspect équipe", at-il déclaré. «Pour moi, c’est la fascination d’aider les grands joueurs à faire de la bonne musique. Vous pouvez avoir un bon pianiste ou un bon batteur, mais ils ne savent peut-être pas comment former un groupe qui sonne bien. »
C’est là qu’il entre, dit Castillo.
«C’est une de mes spécialités que de faire sonner le groupe», at-il déclaré. "Mon instrument, c’est le groupe, et je tire le meilleur de leur talent."
Cela fait plus de 50 ans que le son soul et rhythm & blues horn de Tower of Power le fait bien. Des chansons comme «What Is Hip», «Tu es toujours un jeune homme» et d’autres ont résonné auprès des fans depuis leur parution il ya plusieurs décennies.
«L’une des principales raisons pour lesquelles nous avons pu rester dynamiques et créatifs au cours de notre carrière est que nous produisons la musique exactement comme nous le souhaitons», a-t-il déclaré. «Vous n’allez pas voir un reggae Tower of Power ni un Tower of Power hip-hop.
"Je dis aux gens que c’est un groupe de soul et que beaucoup de gens nous définissent comme un groupe de funk", a déclaré Castillo. «Nous avons aussi les vraies ballades déchirantes et les shuffles aux doigts. C’est une musique qui vous touche émotionnellement et physiquement. "
Et pourtant, même après un demi-siècle avec une vingtaine d'albums de studio et de nombreuses compilations live – et Lord sait combien de bootlegs – le groupe connaît toujours une crise d'identité, du moins vis-à-vis du public.
Heureusement, après toutes ces années, Castillo a reconnu à quel point la célébrité était fugace et instable.
"Nous sommes le secret le mieux gardé du secteur de la musique", a-t-il déclaré en riant. «C’est une chose étrange. Je peux être dans un avion assis entre deux personnes. Nous commençons à parler et je dis que je suis un chef de bande, et il en ressort que je suis dans Tower of Power.
"Un type demandera:" Avez-vous déjà joué au Holiday Inn à Poughkeepsie? "Et la personne de l’autre côté va commencer à paniquer," a déclaré Castillo. «C’est un peu ce que nous sommes. Un segment du public nous connaît et nous inverse. »
Ensuite, il y a évidemment l’autre côté. Et malheureusement, cela semble inclure le Panthéon du Rock & Roll. Admissible depuis 1995, le groupe n'a jamais été nommé. Compte tenu de sa longévité et de son influence, c’est dommage.
«Je suis ami depuis des années avec Terry Stewart [l’ancien président et chef de la direction de Rock Hall], a déclaré Castillo. «Il dit que c’est très politique. Il a essayé de nous faire entrer et il a parcouru le pays pour nous voir.
"Pour être honnête, vous savez que ça fait mal", a-t-il déclaré, soulignant que Tower of Power continuait d'avance, année après année, et que les chansons du groupe continuaient à être jouées, par eux et par d'autres. «Nous continuons à jouer partout dans le monde. Il y a juste quelque chose à propos de nous. "
Et ils continuent à enregistrer. “Soul Side of Town” est sorti en 2018. Attendez-vous à plus.
"Quand nous l'avons enregistré, nous voulions en tirer le meilleur de notre carrière", a-t-il déclaré. "Nous avons eu l'idée de" Faisons la méthode de Michael Jackson et enregistrons plus que nécessaire. "
"Nous avons fini par enregistrer 28 nouvelles chansons originales", a déclaré Castillo. "Joe Vanelli a séquencé, mixé et masterisé deux albums complets."
Le label du groupe, Artistry Music, voulait le sortir sous la forme d’un double album, mais lui et ses compagnons de groupe ont gagné cette bataille.
““ Le côté de la ville ”est sorti en juin de l’année dernière”, a déclaré Castillo. Le nouveau s'appellera «Step Up», au moins provisoirement, et devrait sortir vers le mois de novembre.
Fier de l’album et des succès du groupe, comme tous les pères, Castillo a ses favoris, même si la plupart des pères ne l’avouent pas.
"Je ne sais pas qu’il ya une coupe qui définit le groupe", at-il admis. «Mais pour moi, l’une de mes chansons préférées à interpréter et une chanson plus pertinente au fil des années est« Seulement autant d’huile dans le sol ».
"C’est le meilleur enregistrement que j’ai jamais fait", a déclaré Castillo. “Meilleure piste rythmique, meilleur chant, meilleur fond sonore. La chanson n’a jamais été un succès, mais nous la jouons encore 50 ans plus tard. »
En d'autres termes, un demi-siècle plus tard, la tour est toujours debout.
40e édition du Tri-C JazzFest
Quand: 27-29 juin
Qui: Tour de puissance.
Quand: 19h45 Jeudi 27 juin.
Où: Théâtre national de Playhouse Square.
Des billets: 10 $ à 70 $, au guichet, au ou par téléphone au 216-241-6000.