Spécial au quotidien
Catherine Russell est née avec la musique dans ses gènes. Son père était le collaborateur de longue date de Louis Armstrong et sa mère était un membre instruit de Juilliard du légendaire International Sweethearts of Rhythm, le premier groupe entièrement féminin et intégré aux États-Unis.
Ayant grandi à New York, Russell a toujours associé la musique à «l'amusement». Elle était la chanteuse de renom de David Bowie et a partagé la scène avec Steely Dan, Paul Simon, Wynton Marsalis, Jackson Browne, Cyndi Lauper et Roseanne Cash. pour en nommer quelques uns.
Elle a entamé sa carrière solo il y a 15 ans et poursuit son ascension depuis, enregistrant sept albums en tant que leader du groupe, dont «Harlem on My Mind», nominé aux Grammy, du meilleur album de jazz vocal. Sa voix riche et hypnotisante lui a valu un Grammy pour son travail sur la bande originale de la série HBO «Boardwalk Empire», et plusieurs de ses interprétations émotionnelles de mélodies datant des années 1920 à nos jours ont dépassé les palmarès du Billboard. Avant ses débuts locaux très attendus le 15 août, Russell a pris quelques instants pour répondre à des questions avec Vail Jazz.
Vail Jazz: Quelles caractéristiques spécifiques avez-vous hérité de votre père et de votre mère?
Catherine Russell: Mes deux parents étaient des leaders. Ils étaient tous les deux très organisés et se souciaient beaucoup de leur apparence personnelle. Ils ont toujours l'air bien. Ils savaient s'occuper des affaires aussi bien que de la musique. Quoi qu'ils aient fait, ils l'ont fait à 100%. Ma mère, Carline Ray, m'a appris à être ponctuelle, préparée et confiante. Mon père, Luis Russell, a fait des enregistrements toujours amusants à écouter, et je modélise mes enregistrements d'après les siens.
VJ: En tant qu'enfant, comment êtes-vous tombé amoureux de la musique?
CR: J’ai écouté les enregistrements de mon père, toujours amusants à entendre, parce que les musiciens sonnaient comme s’amuser. Nous avions une radio dans la cuisine, alors chaque matin, ma mère et moi avons écouté la «salle de bal Make-Believe» où j'ai entendu tout le monde, de Frank Sinatra à Louis Armstrong… tous les succès de cette époque. La première année, je me souviens de ce que j'ai entendu, c'était en 1959, et on pense à Bobby Darin. Nous avons écouté la station de jazz WLIB, où j'ai entendu Herbie Hancock pour la première fois. Nous avons également écouté beaucoup de musique classique et d'opéra à la radio, car ma mère en savait beaucoup sur les deux. Je suis donc tombé amoureux de Ravel et de Bach, ainsi que du magnifique baryton lyrique allemand Dietrich Fischer-Dieskau.
VJ: Quels sont vos premiers souvenirs de chant et de jeu d'instruments?
CR: J'harmonisais l'hymne national lorsque nous le chantions à l'école en début de journée. Et j’avais l'habitude de comprendre les chansons à l'oreille et de les jouer simplement au piano chez moi. Nous avions plusieurs instruments dans la maison, y compris le violon et la mandoline de mon grand-père, alors plus tard, j'ai commencé à jouer avec sa mandoline, en jouant des chansons simples avec quelques accords.
VJ: Vos interprétations des classiques et des standards sont si riches en émotion. Comment faites-vous pour choisir des airs?
CR: Premièrement, je dois pouvoir chanter chaque lyrique. Est-ce que la mélodie me parle personnellement pour que je puisse la vivre chaque fois que je la chante? De jolis changements d'accords m'attireront un air. Si c’est un air de blues avec seulement quelques changements d’accord, est-ce que ce sera amusant de chanter et de jouer pour le groupe? J'aime les airs de swing et les ballades qui posent des questions sur la vie, le vieux blues des années 1920 ainsi que le R & B des années 1940 et 1950.
VJ: Quels ont été les moments les plus mémorables du partage de la scène avec des artistes tels que Wynton Marsalis, David Bowie et Cyndi Lauper?
CR: Eh bien tout d’abord, c’est inspirant d’être sur scène avec des musiciens emblématiques. Je ne peux pas croire que je puisse faire cela maintes fois … sans jeu de mots. Chaque soir, lorsque David Bowie chantait «Ziggy Stardust», j'ai été transporté, car les chansons de l'album «Ziggy Stardust» faisaient partie de mes chansons préférées à l'adolescence.
VJ: Comment affinez-vous la polyvalence de vos cordes vocales? Chantez-vous sous la douche? La voiture?
CR: J'ai deux professeurs de voix et je combine certains de leurs exercices pour mon échauffement. La voix change tous les jours en fonction de la quantité de sommeil que j’ai eu, si j’ai voyagé, etc., c’est pourquoi je fais tout le temps certains exercices et d’autres qui sont spécifiques à tout ce qui peut nécessiter plus de travail chaque jour. Parfois, je chante dans la voiture… d’habitude si je voyage et c’est le seul endroit où je dois me réchauffer. Lorsque je chante dans des salles de concert, les vestiaires sont conçus pour la pratique des musiciens. Si nous sommes dans un club sans vestiaire séparé, je trouverai un endroit éloigné de tout le monde pour faire un échauffement final avant le spectacle. La plupart du temps, je vocale dans des chambres d’hôtel… mes pauvres voisins. J'essaie de pratiquer en milieu d'après-midi quand les gens peuvent être dehors pour la journée.
VJ: Quels ont été vos moments les plus enrichissants pendant ou après une performance?
CR: Je dois dire que les interprètes aiment les applaudissements. Les applaudissements signifient que le public passe du bon temps et que nous nous sentons bien. J'aime voir des gens sourire pendant les chansons. Parfois, quelques couples se lèvent et dansent sur une chanson swing. Après un spectacle où je rencontre des gens, j’aime rencontrer des personnes plus jeunes susceptibles d’entendre les chansons – et les noms des artistes qui les ont enregistrées à l’origine – pour la première fois. J'aime aussi rencontrer des personnes âgées qui ont des souvenirs attachés aux chansons qu'ils partagent avec moi. Je suis reconnaissant qu’avec toutes les façons dont les gens passent leurs journées ou leurs soirées, ils choisissent de venir nous entendre.
