Vous connaissez probablement l'histoire d'Al Cohn. Bill Crow le dit dans son livre Anecdotes Jazz. Cohn était en tournée en Europe et au Danemark, il buvait dans un bar avec des amis qui recommandaient la bière locale. "Avez-vous essayé la bière d'éléphant?" Ils ont demandé. «Non», a déclaré Cohn. "Je bois pour oublier".

Al Cohn: un homme rapide et inventif, avec des notes et des mots.

Bien que le jazz puisse être extrêmement sérieux, il est intéressant de constater combien de musiciens de jazz sont simultanément amusants et créateurs de grande musique

Cela m'a fait réfléchir sur le jazz, l'humour, le processus de création et la manière dont ils se connectent. Ok, ça devient un peu lourd et psychologique, mais supportez-moi. Le mathématicien Henri Poincaré, parlant du processus créatif, a déclaré: "Les faits qui méritent d'être étudiés sont ceux qui révèlent une parenté insoupçonnée avec d'autres faits, supposément faussement inconnus les uns des autres. Parmi les combinaisons choisies, les plus fertiles sont souvent celles qui se sont formées." d'éléments tirés de domaines très éloignés ». C’est essentiellement ce qui s’est passé lors de la naissance du jazz. Pour résumer, les éléments tirés de domaines éloignés pour créer du jazz étaient, comme l'a dit Marshall Stearns, l'harmonie européenne, la mélodie euro-africaine et le rythme africain, créant ce que Whitney Balliett appelait le son de surprise.

C’est donc avec humour que les éléments tirés de domaines lointains créent une idée quelque peu incongrue, étrange, insolite, inattendue, surprenante ou hors du commun, comme le fait la bière chez Al Cohn. rappelles toi.

Le musicien de jazz et l'humoriste: tous deux démontrent une utilisation exemplaire du processus de création. Et bien que, bien sûr, le jazz puisse être extrêmement sérieux, il est intéressant de constater combien de musiciens de jazz sont simultanément amusants. et créateurs de grande musique.

Armstrong: L’humour savant du filou, comme le jazz, a informé le public branché des outsiders carrés

Prenez Louis Armstrong, un artiste dont la musique, de par sa nature même, a créé des relations nouvelles et surprenantes en utilisant son don mélodique surprenant. Et en 1926, quand il a déposé sa feuille de paroles en enregistrant Heebie Jeebies, il a improvisé des paroles avec humour et, ce faisant, a popularisé le chant scat. L’un des aspects subtils de l’humour d’Armstrong était que, bien qu’il fût souvent accusé d’être une proie des masses, il adoptait le masque comique du filou, personnage central chez les Afro-Américains dans une Amérique raciste. L’humour savant du filou, comme le jazz, a informé le public branché des outsiders.

Fats Waller en fournit un autre exemple: l'un des grands pianistes de jazz, un auteur-compositeur qui se classe aux côtés de Gershwin et de Cole Porter et un chanteur dont l'humour génial est inexorablement connecté au domaine de la musique sérieuse.

Cab Calloway a dirigé un big band très réussi dans les années 1930 et 1940 et a contribué à promouvoir la carrière de musiciens exceptionnels tels que Ben Webster, Chu Berry, Cozy Cole, Milt Hinton, Jonah Jones et Dizzy Gillespie. Il était aimé et respecté par ses musiciens, malgré la tristement célèbre altercation que Gillespie avait eue avec lui, tout en étant à la fois un interprète incroyablement créatif et irréel, mêlant à sa voix un mélange hilarant de hébreu cantor, jive et scat. Son sens vestimentaire flamboyant était une affirmation en soi: une affirmation de soi exagérée dans un costume de zoot.

Slim Gaillard est un autre musicien qui a fait des combinaisons bizarres par excellence: une solide habileté au piano et à la guitare était la pierre angulaire de sa hanche, de sa vision comique de la vie, de ses chansons loufoques et de son discours inventif «vout». L'intimité surréaliste et l'originalité totale se sont également révélées être une combinaison magnétique attirant l'attention de vedettes de cinéma telles qu'Ava Gardner et Lana Turner. Le travail de Gaillard a ouvert la voie à des artistes tels que Dizzy Gillespie, qui, tout en divertissant le public avec des hymnes bebop comme Oo-Bop-She-Bam, révolutionnait simultanément la trompette jazz.

Venant d’une autre direction, un certain nombre de comédiens avaient des liens avec le jazz. Phil Harris (c’est ce que j’aime dans le Sud) et Spike Jones (Cocktails For Two) étaient tous deux à l’origine des batteurs de jazz. Stan Freberg était un amateur de jazz qui détestait le rock and roll: dans sa parodie de la chanson The Great Pretender, le pianiste de hipster session refuse de jouer «ce jazz kling-kling», affirmant que «je viens d'une autre école, comme Shearing, Erroll Garner… "

Mort Sahl a été le pionnier de la comédie dans les night-clubs de jazz et a plaisanté sur son idole, Stan Kenton: «Le groupe de Stan apparaissait dans un night-club. Un serveur a laissé tomber un plateau et trois couples se sont levés pour danser »

Les années 1950 ont vu l’émergence d’une nouvelle race d’artistes. Ken Nordine, racontant des histoires souvent énervantes, a travaillé avec le groupe Chico Hamilton. Lord Buckley a porté l'argot du bebop à un niveau supérieur avec des routines comme The Naz. Mort Sahl a été le pionnier de la comédie dans les night-clubs de jazz et a plaisanté sur son idole, Stan Kenton: «Le groupe de Stan apparaissait dans une boîte de nuit. Un serveur a laissé tomber un plateau et trois couples se sont levés pour danser ».

Le mélange entre comédie et jazz le plus frappant s’est peut-être produit dans le travail de Lenny Bruce, qui croyait que sa comédie était son instrument de jazz. Chaque partie de la société a été exposée à son humour exaltant et il a rassemblé autour de lui une bande de musiciens de jazz, dont Joe Maini, Jack Sheldon et Philly Joe Jones. Sheldon, répondant aux critères d'un grand musicien et humoriste, est sans doute l'un des trompettistes les plus sous-estimés du jazz, un comédien, un chanteur et un acteur qui a eu son propre spectacle, Courir, mon pote, courir. Philly Joe Jones a fait preuve d'une créativité exceptionnelle – non seulement en tant que batteur, mais également en tant que danseur de claquettes, pianiste, compositeur, arrangeur et auteur-compositeur. Inspiré par l’imitation de Bela Lugosi dans le rôle du comte Dracula par Lenny Bruce sur un morceau intitulé Enchanting Transylvania, Jones a montré ses talents de mimique lorsqu’il a produit sa propre imitation sur Blues For Dracula. Ce faisant, il a peut-être éclipsé l’original de Lenny Bruce.

En Angleterre, l’influence de la nouvelle forme de comédie s’est fait sentir lors de l’ouverture de The Establishment Club à Londres en 1961. Connu à l’origine pour ses concerts de jazz, il a été fondé par Peter Cook, puis Lenny Bruce y est apparue en 1962. Dudley Moore et piano-trio jazz. Pendant ce temps, dans son club, Ronnie Scott alternait entre des annonces très humoristiques et des saxophones autoritaires.

L'Angleterre était responsable de la production de sa propre version unique de l'humour lié au jazz, sous l'influence de l'école d'art, toujours une source de relations de centre-gauche. La fusion du boom du jazz traditionnel britannique du début des années 1960, de l’art dada et du théâtre expérimental a donné naissance à des groupes tels que The Temperance Seven, le Bonzo Dog Doo-Dah Band et le groupe de Bob Kerr, Whoopee Band. Les membres de la bande étaient le produit d'établissements tels que le Royal College of Art, la Central School of Art and Design et le Goldsmiths College. Encore une fois, le processus de création a réuni des éléments du jazz et de l'humour, pour donner un produit unique.

Dans le meilleur du jazz et le meilleur de l'humour, le familier devient étrange et l'étrange devient familier. C’est l’essence de la créativité.

Geoff Wills est l'auteur de (Matador, 2015)