Le travail pastoral de faire du jazz durable

Le jazz est une musique de paradoxes: une composition mise à l'épreuve par l'improvisation; la grande harmonie classique européenne et les modes d’église antiques se sont radicalisés, sur des rythmes d’ascendance africaine, caribéenne et latine. Le jazz est une musique sauvage, intrinsèquement transgressive et libérée, qui est aussi un art discipliné, codifié et édifié par une académie depuis plus d'un demi-siècle. C'était de la pop traditionnelle à l'époque du swing (et de nouveau brièvement lors de la fusion des années 70) et elle est tout aussi souvent considérée comme le canular cognoscenti, hip, bebop et au-delà: ce dont vous avez besoin d'un petit copain pédant qui vous gâterait sous des tropiques beatnik . Comme celui-ci.

Alors pourquoi ne pas ajouter un paradoxe supplémentaire: la Catskill Jazz Factory (CJF)? Alors que la Nouvelle-Orléans est peut-être le delta du jazz, et que Chicago, Kansas City et Los Angeles abritent des scènes et des sous-genres significatifs, et que Paris et Tokyo ne se lassent toujours pas, le jazz moderne est au cœur de New York. . En fait, la plupart d’entre elles peuvent être attribuées à un seul perron à Harlem. Quel gaz ironique alors que l’un des organismes les plus actifs, connectés et ambitieux sur le plan de la promotion, du plaidoyer et du développement du jazz de ce côté-ci du Lincoln Center relève de la réalité new-yorkaise: situé au cœur de la zone rurale très peuplée de Catskills, les motards et les passionnés de ski sur la route 23.

Comme vous le découvrirez plus bas, Catskill Jazz Factory peut être décrit avec précision comme une organisation à l'ambition mondiale. Mais la base, le travail pastoral de talent de jazz de fabrication et son public (car c'est une "usine") se déroulent dans des lieux de toutes sortes ici même dans les Catskills et à mi-Hudson: une étude pilote de jazz durable dans un lieu improbable . De nos théâtres, collèges et clubs à tous les vieux coins ad hoc, il n’existe pas de centre communautaire, de bibliothèque ou d’église qu’ils n’ont pas forcée à servir comme note bleue temporaire à un moment ou à un autre.

En utilisant la logique du marché libre, on peut se demander pourquoi une forme musicale, quelle que soit sa forme, nécessite un plaidoyer et l’intercession d’agences et de ligues. Si vous vous posez cette question, je vous invite à quitter cet essai immédiatement et à vous installer dans un avenir orné uniquement de musique que le marché propose naturellement.

À l'exception de ses plus hauts niveaux de conservateurs «trésor national», le jazz a toujours été consigné dans des lieux «intimes». La chose la plus surprenante parmi les plus grands enregistrements de jazz – comme, par exemple, Bill Evans ’ Dimanche à l'avant-garde du village – sont les parties où la musique s'arrête et où pas plus de 18 ou 20 mains se mettent à applaudir, comme de l'argenterie et des verres qui craquent et qui clochent. John Cage aurait même pu l'appeler une partie de la mélodie.

La contribution la plus importante de l’Amérique à 20^thsiècle, le jazz a longtemps été tributaire des efforts d'organisations de soutien dévouées, issues de collectifs radicaux tels que notre studio de musique créatif à Woodstock et de la très influente Association pour l'avancement des musiciens créatifs de Chicago, des programmes universitaires de subventions gouvernementales, d'études du jazz et de musique commerciale. et le travail de Wynton Marsalis (et la main de son mentor Stanley Crouch) au Lincoln Center, siège canonique officieux du jazz. Ce qui distingue Catskill Jazz Factory de tant de partisans du jazz qui partagent les mêmes idées, c’est la brio et l’engagement de son approche et de sa conception. Non seulement elle livre des talents transcendants (principalement mais pas exclusivement des jeunes), elle construit également des relations étendues et créatives avec ces interprètes et compositeurs et respecte leur carrière. Il honore les deux côtés de l’héritage du jazz: le traditionnel et le révolutionnaire, ne voyant aucune contradiction apparente et abandonnant de plus en plus le mot J de son discours. Catskill Jazz Factory s'associe à de puissantes institutions et lieux tels que le Bard's Fisher Center, le Hudson Hall (l'ancien opéra de Hudson et un haut lieu d'art expérimental) et le premier club nocturne de jazz de la région, le Falcon, entre autres, tout en préservant la communauté le niveau de bibliothèque et de sanctuaire d'église, où une rencontre intime avec un jeune génie du jazz peut être une expérience qui change la vie.

La mission de Catskill Jazz Factory est tellement cohérente à 360 degrés qu’il est presque difficile de décrire ce que fait l’organisation. J'ai extrait de son site Web ces trois points essentiels:

Offrir des résidences d'artistes et un soutien de projet à une variété de jeunes artistes de jazz de qualité supérieure afin d'incuber des programmes novateurs.

Introduire des artistes dans les villages, les établissements d’enseignement et une multitude de lieux pour promouvoir la construction de la communauté par le jazz.

Nous servons de point de départ pour que nos artistes développent de nouveaux projets innovants qu’ils présenteront ensuite à un public plus vaste et plus varié en dehors de la région de Hudson Valley / New York.

L’administratrice / directrice de la production, Chandra Knotts, qui m’a guidée tout au long de mon processus d’apprentissage du CJF, s’empresse d’ajouter que celui-ci présente également un programme de sensibilisation à longueur d’année qui s’étend sur toute la vallée de l’Hudson, avec des travaux annuels en classe chez Hunter / Districts scolaires de Tannersville et Millbrook, pour en nommer quelques-uns. Ces visites offrent aux étudiants une occasion inestimable d’avoir des occasions de jouer face à face avec de jeunes musiciens professionnels.

C’est beaucoup à prendre. J’ai sauté sur l’opportunité d’interviewer le fondateur et directeur artistique de Catskill Jazz Factory, Piers Playfair, qui dirige l’opération au quotidien avec son épouse Lucy Playfair et Knotts.

Comment restez-vous au top des sources de talents en jazz? Quel est ton secret? Quelle est votre connexion? Et quelle sorte de «proposition de valeur» pensez-vous que Catskill Jazz Factory offre aux artistes?

En 2012, j'ai eu l'occasion de m'entretenir avec mon ancien voisin de la ville, l'historien du jazz et critique Stanley Crouch, qui m'a mis en contact avec Aaron Diehl, un jeune pianiste incroyable qui connaissait la future génération de musiciens. étaient. Ensemble avec mon épouse Lucy Playfair, nous avons initialement créé une petite équipe chargée de soutenir nombre d'initiatives en arts de la scène à Tannersville, principalement sous les auspices de la Catskill Mountain Foundation. Depuis lors, nous avons effectué ce voyage incroyable en présentant dans les cafés, églises et bibliothèques de Mountain Top, des séries à guichets fermés au Fisher Center et dans d'autres lieux de la vallée de l'Hudson, puis des premières avec les jardins botaniques de New York et le théâtre Kings. à New York, et plus récemment, ces événements ont été présentés dans les plus grands festivals d’Europe.

En ce qui concerne notre "secret", ce n'est pas si secret. Nous sommes très chanceux, en tant que conservateurs, du fait que bon nombre des plus grands joueurs du monde se trouvent là, se produisant très régulièrement à New York. Chaque soir, vous pouvez attraper un talent fantastique et il n'est pas difficile d'identifier les véritables artistes. Notre vision principale en tant qu’organisation à but non lucratif est de soutenir ces jeunes artistes et de les aider à survivre dans cet environnement difficile. Cette génération est confrontée au défi unique d’impact d’Internet sur notre accès et notre consommation de musique. C’est donc une période où notre type de soutien est particulièrement nécessaire.

C'est dans cet esprit que nous essayons de soutenir des musiciens brillants dotés d'une vision artistique unique ou de travailler en partenariat avec eux pour développer des projets spéciaux. Nous prenons le temps de nous rencontrer et de rapper individuellement chaque artiste avec lequel nous collaborons – afin de comprendre leurs objectifs, leurs visions, leur voix unique – puis de trouver un chemin mutuel. La «valeur» vient de cette pratique. Nos artistes savent que quand ils travaillent avec CJF, ils ont l’opportunité de jouir d’une totale liberté musicale et artistique et de développer quelque chose de spécial.

Vous avez beaucoup travaillé avec un de mes favoris, le pianiste Dan Tepfer: un type connu pour combler le fossé qui existe encore entre le jazz et la musique dite «sérieuse». Avec les Variations Variations Goldberg, il bat Brad Mehldau à l'idée d'un dialogue d'improvisation avec Bach de quelques années solides. J'ai souvent soutenu dans la presse écrite que le jazz est désormais une «musique sérieuse», c'est-à-dire ne pas avoir l'auditoire populaire qu'il a déjà apprécié, c'est-à-dire avoir atteint un tel degré de sophistication que beaucoup estiment qu'il a lui-même évolué. plus vaste que jamais et dans le sens où il est promu et maintenu en vie dans des contextes universitaires et axés sur les subventions. Au fil des ans, vous avez programmé de nombreuses musiques expérimentales exigeantes, ainsi que du jazz plus accessible et convivial, où «la mélodie» règne toujours. Etes-vous conscient du respect des deux aspects de l’héritage du jazz: le traditionnel et le révolutionnaire?

En fin de compte, nous voulons soutenir de grands artistes et leurs projets. Nous avons une vision très large de ce qu'est le jazz parce que, de plus en plus souvent, comme de nombreux musiciens avec lesquels nous travaillons, nous n'aimons pas être définis par un seul genre. Notre objectif est d’incorporer de la nouvelle musique et des expériences dans notre programme et, au cours des dernières années, nous avons beaucoup travaillé sur des projets allant de Keyon Harrold (NAS, Common) à Jazz et naissance du hip hop, Vie & Amours avec Dominick Farinacci et Etienne Charles ’ Vibes du Venezuela. Ces trois projets réunissent à eux seuls le folklore vénézuélien, les racines du hip hop, Kurt Weill, Richard Strauss et l'American Songbook! Une grande partie de notre programmation est délibérément «cross-genre», car nous encourageons toujours nos artistes à explorer leurs passions et leurs limites, ce qui conduit à incorporer des éléments de tout, du gospel à la musique classique, en passant par l'opéra, le hip hop et les chansons de travail. . Il n'y a pas de limite aux possibilités créatives quand on pense de cette façon.

Nous encourageons ces explorations et essayons toujours de toucher un public plus large pour notre musique. Nous considérons absolument que notre mission est de développer un public régional de jazz (et de musique), car ce n’est qu’un moyen de soutenir les artistes: les aider à trouver le moyen de toucher des communautés situées en dehors des salles de concert traditionnelles, des clubs et cetera.

Nous nous engageons également auprès des artistes qui tentent de franchir de nouvelles frontières. L’une de nos plus importantes résidences à cet égard a été Dan Tepfer ’s Informatique acoustiqueque nous avons créé en première mondiale au Fisher Center de Bard en 2015. En plus d’être un pianiste brillant, Dan est un astrophysicien et ce projet (maintenant appelé Machines naturelles) est une extension de son approche musicale et scientifique unique, utilisant Yamaha Disklavier, la technologie vidéo de réalité virtuelle et au-delà pour réunir la musique et des algorithmes informatiques en vue de créer une expérience artistique unique. Le public peut voir Machines naturelles pour eux-mêmes avec CJF en décembre à Hudson Hall.

Vos programmes d’été semblent être axés sur des thèmes de plusieurs manières – l’attention de cette année sur la chanson et le recueil de chansons, par exemple (parfaitement situé dans Spiegeltent de Bard). Vous considérez-vous comme un conservateur de la tradition? Le travail de Wynton au Lincoln Center a été controversé à plusieurs reprises. Que pensez-vous des efforts pour définir le jazz et son canon? Est-ce que cela fait partie de votre sens de la mission?

En tant que jeune entreprise du secteur, nous sommes extrêmement redevables à Jazz at Lincoln Center. Ils sont un établissement d’enseignement, un établissement de mentorat, un établissement d’exposition et bien plus encore. Le jazz au Lincoln Center joue un rôle extrêmement important dans la vie de nos artistes et sur la scène jazz mondiale en général, et sans le développement de tant d’artistes avec lesquels ils sont étroitement associés, nous ne pourrions être ce que nous sommes.

Cela dit, nous avons tendance à considérer notre mission comme moins basée sur le jazz et davantage sur le musicien. Nous cherchons vraiment à soutenir de grandes choses et à ne pas imposer nos propres goûts aux musiciens avec lesquels nous travaillons. Cela dit, l’art, de par sa nature même, suscitera toujours la controverse, car les gens ont des convictions aussi profondes. mais chaque fois que nous le pouvons, nous essayons de soutenir d’autres artistes et organismes artistiques. C'est un moment où il y a un tel besoin de collaboration. Donc, pour répondre à votre question, je ne dirais pas que nous sommes motivés par des thèmes autant que par la mission de soutien artistique et communautaire. Il infiltre toutes nos décisions en tant que producteurs et présentateurs.

En revanche, notre programme dans notre ville natale, 23Arts Initiative, est toujours défini par notre communauté de Tannersville. 23Arts nous offre une flexibilité de programmation ultime. C’est là que nous avons la possibilité de tester de nouveaux projets, d’incuber les premières futures et de travailler avec d’autres organisations à but non lucratif telles que Mountain Top Arboretum, Hunter Foundation et Mountain Top Library. Cet aspect de notre programmation nous permet de transformer le village de Tannersville en un espace de spectacles, peu importe le genre et accessible à tous.

Nous considérons notre rôle en tant que facilitateurs de personnes extrêmement talentueuses, partenaires d’artistes ayant besoin de soutien et partenaires de lieux de diffusion nécessitant un contenu différencié. Nous ne voulons pas imposer notre vision artistique à des artistes ou des lieux. En un sens, nous ressemblons à la façon dont d’anciennes maisons de disques indépendantes fonctionneraient: parfois, un projet est tout un artiste, et parfois c’est davantage un partenariat avec nous-mêmes et un lieu.

Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus en cette belle saison estivale? Quel spectacle avez-vous vraiment hâte?

Notre projet le plus excitant de cet été est L'esprit de Harlem, résidence et tournée qui commence dans notre ville natale de Tannersville et se termine par une performance en première mondiale à Florence, en Italie. Du 23 au 25 août, notre public local peut nous rejoindre pour assister à des spectacles à la Mountain Top Library, à Hudson Hall, à Twilight Park et au Falcon avant de nous diriger vers New York pour un spectacle au National Jazz Museum de Harlem. De là, le groupe se rendra à Florence, en Italie, pour la première mondiale, qui comprend une composition spécialement commandée pour orchestre par Steve Feifke, un incroyable jeune artiste qui fut l'un des premiers à travailler avec Catskill Jazz Factory. . Le groupe lui-même est inégalé en ce qui concerne les jeunes talents, avec des artistes établis tels que Dominick Farinacci et Christian Tambor aux côtés de certains des jeunes noms les plus excitants de la scène jazz new-yorkaise, tels que Michela Marino Lerman, Russell Hall, Mathis Picard et Shenel Johns. pour n'en nommer que quelques-uns.

À première vue, le projet pourrait apparaître comme un concert de jazz pur et dur, mais de plus grandes explorations artistiques et politiques sont en cours. Le projet propose une visite musicale à travers les moments et moments de jazz les plus emblématiques de Harlem, tout en explorant la lutte afro-américaine, les droits civiques, l’histoire de Harlem et l’évolution du jazz en tant qu’art sous forme élevée. C'est une histoire américaine vraiment unique.

Vous pourriez voir le Esprit de Harlem tournée comme un excellent exemple de la façon dont fonctionne CJF. Nous prenons un projet de la conception à la création et fournissons un soutien continu, allant d'une semaine de résidence et de répétition Mountain Top dans une petite ville à des audiences et des scènes de plus en plus vastes dans la région à une première mondiale officielle et élaborée à l'étranger.

Votre association avec d’autres diffuseurs régionaux tels que Bard, le Woodstock Playhouse, le Phoenicia Festival of the Voice et Hudson Hall, pour en nommer quelques-uns, a été vraiment fructueuse pour toutes les parties, à mon avis. Pouvez-vous me donner un peu de contexte sur la façon dont cela fonctionne? Quels autres partenariats êtes-vous le plus enthousiasmé par ces jours?

Nos partenariats régionaux nous permettent d’offrir des possibilités de résidence à plusieurs niveaux à nos artistes. Ils peuvent venir dans le nord de l’île, avoir une résidence à Tannersville, se présenter à notre communauté locale dans des espaces intimes, puis nous pourrons présenter ces premières représentations sur de plus grandes scènes de la région et au-delà.

Ces partenariats renforcent nos capacités de programmation car, contrairement au défi d'un lieu de spectacle typique, notre contenu n'est pas dicté par l'espace. En réalité, nous pouvons suivre la vision d’un artiste et la placer ensuite dans l’espace ou le lieu approprié. Notre variété de partenariats nous permet également d'explorer de nouveaux contenus. Une partie importante de notre mission consiste à amener le jazz et la musique là où ils ne l'ont jamais été auparavant, mais nous respectons le fait que différents publics veulent des choses différentes.

En fin de compte, nous pensons qu’il est essentiel que les organisations à but non lucratif travaillent ensemble. Un exemple en est notre nouvelle collaboration la plus excitante avec le New Generation Festival, une entreprise vraiment révolutionnaire co-fondée par un trio vraiment visionnaire de jeunes producteurs britanniques: Maximilian Fane, Roger Granville et Frankie Parham. Le festival est présenté chaque été au Palazzo Corsini al Prato à Florence, en Italie, mais ce n’est que le début de ce qui va arriver!

Aux États-Unis, nous sommes impatients de nouer un nouveau partenariat avec Storm King Art Center et d’organiser notre premier événement avec eux en septembre.

De nouveaux partenariats comme celui-ci nous permettent de développer des idées toujours plus ambitieuses sur le plan artistique, telles que des commandes d'orchestres de première mondiale et des ensembles plus grands. Nous sommes ravis d'amener de jeunes artistes américains sur un tout nouveau marché pour notre musique. En fin de compte, ce que nous aimons, c’est que nos musiciens obtiennent de nouveaux lieux et que nos présentateurs acquièrent une nouvelle expérience musicale à partager avec leur public et leur communauté. Tout le monde gagne.

Cet article nous plonge au cœur de la programmation estivale de Catskill Jazz Factory au Spiegeltent de Bard et de son propre Festival de musique estival 23Arts, dans des salles du Catskills et au-delà. Visitez le site Web de Catskill Jazz Factory pour des informations détaillées sur tous les concerts à venir sur .