Quand le moment est venu pour Sophia Kickhofel de choisir un instrument de musique alors qu’elle était en cinquième année, elle a choisi la trompette.

«Trop crachée», a rappelé Kickhofel, rappelant sa mère, faisant allusion à la soupape de vidange dérangeante qui nécessite une attention constante. "Maman m'a dit que je devais jouer du saxo."

Ce n’était pas un coup de foudre pour le saxophone alto. Mais ensuite, Kickhofel a été initié au jazz.

Aujourd'hui, la élève de deuxième année âgée de 16 ans du lycée Apple Valley se classe parmi les lycéennes les plus accomplies du pays, après avoir remporté l'un des deux spots pour son instrument au sein de l'Orchestre national de la jeunesse (NYO), qui compte 22 membres cet été. Liste de jazz.

L’honneur entièrement financé correspond à un programme de quatre semaines qui commencera à la mi-juillet à New York. Il comprend une résidence de deux semaines et une performance sur la scène Stern Auditorium / Perelman au célèbre Carnegie Hall, avec le lauréat du Grammy Kurt Elling artiste invité spécial. Elling a chanté dans la chorale et avec l'orchestre de jazz alors qu'il fréquentait le Gustavus Adolphus College à St. Peter, dans le Minnesota, à la fin des années 1980.

Vient ensuite une tournée de concerts en Extrême-Orient, avec des arrêts à Taipei, Beijing, Shanghai, Hong Kong et dans la capitale Séoul, dans la ville natale de sa mère, la Corée du Sud.

"Je suis vraiment excitée de voir d'où elle vient", a déclaré Kickhofel.

Près de 200 musiciens âgés de 16 à 19 ans ont postulé pour une place dans l'orchestre de jazz. Chacun d'entre eux a été évalué par des professionnels reconnus du jazz, par le personnel de Carnegie Hall, par le directeur artistique du NYO Jazz et par le célèbre trompettiste Sean Jones.

«Nous recherchons des joueurs hautement accomplis qui apporteront une personnalité musicale distincte à l’ensemble», a déclaré Douglas Beck, directeur des programmes de formation d’artistes chez Carnegie Hall, «tout en accordant la priorité aux étudiants pour qui l’expérience sera particulièrement puissante et transformatrice. ”

En parlant de Kickhofel en particulier, Beck a déclaré: "Sophia a avidement recherché toutes les opportunités locales qui s'offraient à elle et nous pensons que NYO Jazz peut l'aider à progresser encore plus en tant que jeune femme talentueuse en jazz."

David Scalise, professeur de musique au lycée de Kickhofel, qualifie son élève de «musicien le plus talentueux avec lequel j'ai jamais travaillé."

Ce qui distingue également Kickhofel de ses pairs dans la musique, a ajouté Scalise, est que «elle écoute réellement son temps libre. Elle est l’une des auditrices les plus mûres avec lesquelles j’ai travaillé. Elle écoute tous ces artistes et absorbe leurs styles. "

Scalise a notamment déclaré que Kickhofel «a le goût de l'improvisation et compose instantanément ses mélodies. Elle a beaucoup joué à l'oreille.

Kickhofel a donné un aperçu de son aspect préféré du jazz.

«L’improvisation est la partie la plus amusante, car c’est ainsi que vous pouvez vous connecter avec d’autres personnes sans avoir à vous parler», a-t-elle déclaré.

Au lycée, Kickhofel s’est hissé au sommet de la scène musicale en tant que prodige de la première année, audition et atterrissage dans les deux ensembles de jazz les plus réputés de l’école. Elle est aussi fanfare et joue dans des ensembles de R & B et de vents à l’école.

En dehors de l'école, Kickhofel a joué le saxophone alto seul dans un combo avec la Fondation Dakota pour l'éducation au jazz dans Twin Cities. Le prochain festival de jazz Twin Cities, qui se déroule principalement dans la basse-ville de St. Paul’s, se tiendra du 20 au 22 juin.

Et elle a joué dans les studios Jazz Central au sud-est de Minneapolis.

«C’est un peu le genre de chose dans le sous-sol, où mes amis et moi allons et gâchons», a-t-elle dit.

Kickhofel a déclaré qu’elle ne manquerait pas cette occasion, lors de sa visite à Manhattan, de plonger dans le club intime du Dizzy’s Club du Lincoln Center, dans l’espoir de pouvoir être invitée à se rendre sur scène pour un jam informel. Elle a entendu dire que cela est arrivé l'été dernier à un membre du NYO Jazz.

Au cas où Kickhofel aurait eu son saxophone Selmer Mark VI des années 1970, elle a chéri.

«C’est ma corne de prédilection», a-t-elle déclaré à propos de cet instrument, d’une valeur de plusieurs milliers de dollars, neuf ou usagé. "Il m'a fallu deux ans pour économiser."

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