Trente kilomètres plus loin sur la route de Greenville, à un cheveu de la frontière avec la Caroline du Nord, est le lieu de naissance et la ville natale d'un chanteur de jazz de renommée internationale.
Nina Simone, née Eunice Waymon en 1933, a grandi à Tryon et a influencé des générations de musiciens. Le magazine Rolling Stone l'a classée n ° 29 sur la liste des 100 plus grands chanteurs de tous les temps et elle a été intronisée au Temple de la renommée des Grammy Awards en 2000 et au Temple de la renommée du rock and roll en 2018.
Les liens de Simone avec la région ne sont peut-être pas connus du public, mais ces dernières années, la ville de Tryon a redoublé d’efforts pour présenter la femme qui est sans doute sa fille autochtone la plus connue.
Cette année, l’attention s’est concentrée sur la modeste maison en carton où est née Simone. Un projet de restauration est en cours pour rénover la maison, un projet qui a attiré l’attention de certains fans très réputés de Nina Simone, notamment John Legend et Yusuf / Cat Stevens.
Crys Armbrust, commissaire de la ville Tryon et fan de longue date de Simone, a lancé le mouvement quelques années plus tôt, quand il s’est rendu compte que rien dans Tryon n’indiquait le lien entre le chanteur et la ville.
Plus: Le lieu de naissance de Tryon, icône de la musique, est en cours de restauration. Voici ce qu'ils font.
"Je pense qu'il est important pour Tryon de célébrer cette connexion, qu'aucun autre espace géographique au monde ne peut prétendre, le lieu de naissance de Nina Simone", a-t-il déclaré.
Le lieu de naissance de Nina Simone
Avant de devenir une chanteuse légendaire, Simone vivait dans une maison de trois pièces dans une rue vallonnée de Tryon.
Lorsqu'elle était enfant, elle marchait péniblement vers le bas de la colline et suivait des cours de piano auprès de Muriel Mazzanovich, qui avait inculqué la passion de la musique classique à la jeune Eunice, qui avait changé son nom pour devenir Nina Simone à l'âge adulte.
En 1950, elle quitte la Caroline du Nord pour poursuivre ses rêves musicaux. Elle passe l’été à étudier à Juilliard et se sent écrasée de ne pouvoir être admise au Curtis Institute of Music de Philadelphie.
Les habitants de la ville d’Eunice avaient une petite idée des dons musicaux de la jeune fille, mais personne n’aurait pu prédire que la jeune femme déterminée et talentueuse allait devenir une force musicale aussi naturelle.
Honorer un héros de sa ville natale
Les discussions sur le respect de Simone ont commencé trois ans après sa mort, en 2003, à l'âge de 70 ans, a déclaré Armbrust.
En 2010, une statue de Simone a été installée dans le centre-ville de Tryon. La sculpture en bronze, créée par Zenos Frudakis, a été financée en grande partie par des dons, a déclaré Armbrust.
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Une subvention de la zone de patrimoine national Blue Ridge contribue à financer un kiosque interactif qui sera installé à la statue dans les prochaines semaines. Il permettra aux visiteurs d’écouter la musique de Simone, de regarder des vidéos, d’apprendre un peu d’histoire de la musique et «de se connecter à des sites plus éloignés via Internet qui traitent de l’histoire et de la musique de Caroline du Nord», a déclaré Armbrust.
Préserver un trésor national
Le lieu de naissance et la maison d’enfance de Simone, situés au 30, rue E. Livingstone, ne mesurent que 660 pieds carrés. Il repose sur des piliers de brique et le toit en tôle est décollé en lanières, révélant même des sections de tôle plus anciennes.
Une plaque sur le devant de la maison indique: «Lieu de naissance d'Eunice Waymon».
Le projet de restauration de la maison est né «par la grâce de Dieu», a déclaré Armbrust.
La maison avait été abandonnée pendant des années et devait être démolie dans le cadre d'un projet Habitat pour l'humanité. Quelqu'un en ville a réalisé la connexion de la maison avec Simone et l’a achetée avec une carte de crédit, a déclaré Armbrust.
Mais l’acheteur n’a pas pu démarrer la restauration en raison des difficultés financières du projet. Il a donc remis la maison sur le marché.
En 2017, un groupe d'artistes a acheté la maison et a commencé à travailler avec le National Trust for Preservation National afin de désigner la maison comme un trésor national.
«Il y a moins de 100 trésors nationaux aux États-Unis. C’est donc tout à fait une distinction. Et grâce à la marque du National Trust, il est très facile pour de nombreuses personnes et organisations de s’engager sur ce que je considère être un atout culturel extrêmement important à Tryon et en Caroline du Nord », a déclaré Armbrust.
Une campagne de financement participatif Indiegogo intitulée «Rétablir la maison de l’enfance de Nina Simone» a été organisée à la fin du mois de juillet. Plus de 26 000 $ avaient été collectés sur un objectif initial de 25 000 $.
Plus tard ce mois-ci, le North Carolina Arts Council, en partenariat avec plusieurs autres organisations, organise une fin de semaine de la vie et de l’œuvre de Simone au cours de laquelle un concert de sa fille, Lisa Simone, sera présenté. Cet événement, qui se tiendra à Raleigh du 16 au 18 août, a pour but de collecter des fonds et de faire connaître le projet de restauration.
Un impact à reconnaître
La musique de Simone a connu une certaine résurgence ces dernières années. Elle fait l'objet d'un documentaire, «What Happened, Miss Simone?», Sorti en 2015, et sa musique a été présentée dans des séries télévisées telles que «The Handmaid's Tale» et «The Marvelous Mrs. Maisel», ainsi que dans des films tels que "Si Beale Street pouvait parler."
Il est important de reconnaître et de célébrer Simone pour son travail et son impact sur la musique du XXe siècle, a déclaré Armbrust.
«Elle a embrassé toutes les formes musicales», a-t-il déclaré. «Elle a tout fait: classique, jazz, blues, théâtre musical, gospel. Vous l'appelez, elle l'a fait. Et elle l'a fait d'une manière fine et unique. "
Pour plus d'informations sur le week-end Nina Simone, visitez le site Web du North Carolina Museum of Art.