Depuis qu'Art Blakey a battu Stanley Clarke aux yeux écarquillés en 1971, le bassiste-compositeur et chef de file des groupes pionniers a été une force pour l'individualisme. Architecte culturel, Clarke reste une figure de transition à l'intersection de sons acoustiques et amplifiés.

Le lauréat de quatre prix Grammy a contribué à l’ouverture de nouvelles époques de la musique, de son passage comme Jazz Messenger à son histoire avec Chick Corea et Return to Forever à ses dernières sorties "The Message" (Mack Avenue, 2018) et " Halston (bande originale de film) "(Node Records, 2019).

En tant qu'artiste en résidence au Detroit Jazz Festival de cette année, il se produira à trois reprises ce week-end, dont un vendredi consacré à son album de 1978, "School Days", une performance sur scène avec son groupe le dimanche et une apparition le lundi avec le Detroit Jazz Festival String Orchestra qui explorera sa partition pour le film classique "Boyz n the Hood".

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Clarke a discuté avec Detroit Free Press des 40 ans de tradition du festival, de l’importance du mentorat pour les jeunes musiciens et des leçons critiques qu’il a apprises de ces artistes célèbres qui sont venus avant lui. L'interview a été modifiée pour sa longueur et sa clarté.

QUESTION: Y a-t-il un moment où vous avez réalisé, en tant que bassiste – en tant qu'ancre – que vous aviez le pouvoir d'influencer toute la direction de la musique?

RÉPONSE: C'est une bonne question. Je pense que c'était quand j'ai reconnu que j'étais compositeur. Tout au long de l'histoire, les personnes qui ont été en mesure de diriger efficacement la musique étaient pour la plupart des compositeurs – et pas nécessairement des compositeurs au sens «normal» du terme. À ce très jeune âge, je m'intéressais à écrire de la musique pour la basse et à faire jouer des musiciens mettant en vedette l'instrument.

Q: Quel a été l’impact de votre expérience en tant que Jazz Messenger sur votre désir de présenter l’instrument et votre volonté de diriger?

UNE: Art Blakey m'a appris à faire du swing. Il m'a fait asseoir et a dit: "Vous devez améliorer cela." Et il était un maître pour avoir un groupe et organiser (pour son groupe). Le leadership est vraiment important – avoir la volonté et la force de dire: «Non. Faisons-le ainsi. »Ce n’est pas que tout le monde n’a pas cette capacité, nous le faisons tous. Certains d'entre nous sont simplement plus prédisposés au leadership.

Q: En tant que compositeur, vous avez été une figure centrale de la lignée, mais vous avez vraiment commencé à écrire de façon orchestrale lorsque vous avez commencé à faire des films. De quelle manière votre composition et vos arrangements d'orchestre ont-ils éclairé votre son?

UNE: La composition est une manière très artistique d'organiser des sons et des événements, ainsi que des émotions et une expertise technique. En tant que compositeur de film, vous avez le luxe d'expérimenter toutes sortes de musiques. Il y a des années, j'ai été appelée avec Angela Lansbury pour faire deux émissions spéciales télévisées sur "Meurtre, elle a écrit". Je l'ai regardé et j'ai fait un commentaire au producteur: «Ce spectacle est consacré à la musique celtique. Je suis un gars noir de Philadelphie. Pourquoi voudriez-vous m'appeler? "L'écrivain et le producteur ont parlé, puis sont revenus et ont dit:" Tu es un compositeur, n'est-ce pas? "J'ai dit:" Oui, je suis un compositeur ". la recherche. ”C'était ça. J'ai donc appris une autre leçon: toute musique peut être comprise. Lorsque vous êtes musicien et que vous avez l'esprit ouvert, vous pouvez faire des recherches n'importe quoi.

Q: Le son de Philly – votre son de ville natale – a sa propre spécificité avec ce large quart de note décontracté joué avec cette urgence. Le son de Detroit a souvent une précision articulée effrayante, qui se sent impossiblement décontractée. Comment opposeriez-vous le Philly Sound au son issu de la lignée de Detroit?

UNE: Il y a une distinction entre les musiciens qui viennent de ces domaines spécifiques. Absolument. De mon temps, j'ai remarqué une différence entre la musique de la côte ouest et de la côte est. J'avais l'habitude de plaisanter avec George Duke et de lui dire: «Vous flottez tellement, mec.» Dans l'est du pays, c'était tellement urgent. Vous avez joué comme si c'était le dernier jour où vous alliez jouer, juste après la dernière note, la mort. Il y a du vrai dans ça. La capacité de survivre à New York était plus difficile, ou semblait plus difficile que la Californie. Même avec Detroit. Cela peut affecter votre jeu.

Q: Qu'est-ce qui rend le festival de jazz de Detroit si électrisant?

UNE: Le Detroit Jazz Festival est, sinon le meilleur, l’un des meilleurs festivals de jazz des États-Unis, car on se croirait dans un véritable festival de jazz. Vous avez tous les différents types de jazz – seuls quelques festivals dans le monde l’ont. Jazz est, à bien des égards, un terme indéfini. Cela peut signifier beaucoup de choses pour différentes personnes. Je pense que les organisateurs le comprennent bien et font un excellent travail en présentant toute sa plénitude. Et être à Detroit, c'est génial. Quand je viens à Detroit, la première chose que je fais est de chercher un soda au gingembre Vernors (rires).

Q: Votre enregistrement récent "The Message" contient intégralement Beka Gochiashvili, Mike Mitchell (que beaucoup connaissent sous le nom de Blaque Dynamite) et Cameron Graves. Pourquoi est-il important pour vous de poursuivre la tradition de l'apprentissage en invitant de jeunes artistes sur vos projets?

UNE: C’est un peu irresponsable de simplement jouer. Tu dois dire quelque chose à quelqu'un. Quand je suis arrivé à New York, il me semblait que tout le monde qui a déjà joué du jazz était là. Dizzy Gillespie m'a dit que ce ne sont pas les stations de radio et la presse qui propulsent notre musique à travers le temps. Même si la musique de jazz sonne si bien, ce n’est pas ce qui la propulse vraiment. Ce qui le propulse, le transmet de génération en génération. Lenny White est un gars qui connaît très bien le langage du jazz. Lorsque vous comprenez cette langue, vous pouvez l'enseigner. Et vous faites le meilleur travail possible pour le transmettre. C’est un code magnifique qui n’est pas dit, en particulier parmi les musiciens de jazz. (En ce qui concerne les dirigeants), Art Blakey était un peu le musicien de jazz au chapeau dur. Il était solide comme un roc. Il était complètement fou, mais il était impossible de ne pas apprendre quelque chose de lui.

Q: Blakey et Horace Silver ont été les architectes d'un nouveau son avec ces premiers disques de Messengers. Vous avez commencé dans le groupe de Blakey, puis vous êtes devenu architecte avec Chick Corea et Return to Forever – même en créant des instruments de basse pour ce son. Comment était-ce d'aider à convoquer une révolution sonore?

UNE: On ne devrait jamais être défini musicalement par l'instrument. Tous les instruments ont un travail bien défini: le batteur garde le temps, le bassiste est la personne qui apporte harmonie et rythme. Mais lorsque vous réunissez le groupe avec tous les détails pratiques et les pièces en mouvement, vous reconnaissez très vite que l’instrument joué par le gars n’a vraiment que très peu à voir avec (ses contributions). Le batteur pourrait avoir certaines des meilleures idées harmoniques.

Q: En tant qu’artiste en résidence, vous avez aidé à animer une série de cliniques tout au long de l’année. Qu'est-ce qui t'inspire le plus dans cette nouvelle génération d'artistes?

UNE: L'enthousiasme L’enthousiasme, l’assurance et les compétences sont une excellente recette pour un artiste en herbe, capable de faire de grandes choses. La seule chose qui arrête ce sont les vices – la drogue et l'alcool. Je comprends toutes les tentations des jeunes. J'y étais avec les meilleurs d'entre eux. Et je suis assez vieux pour avoir vu quelques générations de jeunes musiciens. Ce qui fait plus mal que tout, c'est de voir un jeune musicien au début de la vingtaine prêt à conquérir le monde, puis le voir dans la trentaine avancée, lent, bouleversé et extrêmement haut. Et ça arrive. Donc, la meilleure chose à propos des jeunes musiciens est qu’ils sont frais, propres et prêts à conquérir le monde. Et j'espère qu'ils resteront aussi propres que possible.

C’est une chose très puissante d’être artiste. Toute la communauté des artistes est comme une grande couverture qui recouvre la planète. Certaines pièces sont plus grosses, d'autres plus petites. Le fait est que tout le monde est lié en tant qu’artiste. Et c’est vraiment ce qui empêche cette planète de se faire exploser.

Stanley Clarke

Trois représentations en tant qu'artiste en résidence du Detroit Jazz Festival

  • Retour à "School Days", 21h Vendredi, JPMorgan Chase Main Stage
  • Une nuit de jazz avec le Stanley Clarke Band, 18h Sun., JPMorgan Chase Main Stage
  • "Boyz n the Hood" avec l'orchestre à cordes du Detroit Jazz Festival, à 19h. Mon., Scène de l'amphithéâtre Carhartt

Festival international de jazz de Detroit

19h-23h Ven. (avec des représentations éphémères commençant à 10h00), de 10h30 à 23h00 Samedi, de 10h30 à 23h Dim., De 10h30 à 21h Lun.

Centre-ville de Detroit, avec la plupart des représentations à Cadillac Square et Hart Plaza

detroitjazzfest.org

Gratuit, bien qu'il existe des laissez-passer VIP payés

Il y a aussi des jam sessions nocturnes les vendredi, samedi et dimanche à partir de 23h. à l'Ambassador Ballroom du Detroit Marriott au Renaissance Center