Fondé par le guitariste Davide Tiso (Evangile des Sorcières, Ephel Duath) en 2017, quintet californien Sycomore hurlant «réussit à fondre des percussions de métal extrême, des guitares à couches superposées et des chants de prog-metal old-school». À présent complétée par des membres passés ou actuels de Dysrythmie, Tentacules Cérébrales, Obscura, Tour de guet, et Skinlab– parmi d'autres – leur premier album éponyme de 2018 a reçu les éloges mérités pour sa grandeur éclectique et puissante. Son suivi, Sept voies vers l'annihilation, est en grande partie une affaire plus cohésive et moins polarisée de façon excentrique; par conséquent, c’est un bel effort de deuxième année qui reste néanmoins trop aléatoire et fastidieux.
Sept voies vers l'annihilation a été mélangé et maîtrisé par le légendaire Jamie King (Scale the Summit, Le contorsionniste, BTBAM), donc ça sonne évidemment vraiment bien. En outre, les guitaristes invités Marty Friedman et Matt Baldwinson aide apporter Sycomore hurlantLa vision de la vie. Tiso commente la comparaison des deux albums: «Avec notre deuxième album, je voulais que les choses soient un peu plus difficiles. . . et nous nous sommes retrouvés avec une collection de chansons beaucoup plus dense. . . Je cherchais une production plus grande et plus riche, mais toujours un son très naturel. »Thématiquement, le disque parle de« principes chamaniques et métaphysiques affichés avec des images brutes et parfois brutales. Le titre, en particulier, est lié à l’idée de l’égoïsme autodestructeur afin de vivre une existence plus éclairée. "Comme les airs, la couverture de Sept voies vers l'annihilation– conçu par l'artiste français Dehn SoraFait que cela semble vraiment connecté à ce qui l'a précédé.
Musicalement, le groupe affiche un élan charismatique constant malgré le fait qu’il se sent parfois coincé. Opener "Mastering Fire", par exemple, commence par des arpèges de guitare gothiques avant de se lancer dans une attaque gutturale de riffs et de rythmes intrigants. Par la suite, «Departure» maintient cet éther tout en ajoutant une impulsion plus dynamique, notamment des croons pour violon et une syncope exténuante. En revanche, «Second Sight» est plus dissonant dans l'atmosphère, avec un vaste fond de distorsion ouvrant la voie à un solo de guitare déchirant. "Sorcerer" est le groupe le plus diversifié du groupe, principalement grâce au saxophoniste Bruce Lamont. La coda froidement isolante du fingerpicking de guitare acoustique et des notes de piano sombres est également une touche bienvenue. Bien qu’une bonne quantité de Sept voies vers l'annihilation sonne trop semblable, ces éléments apportent certainement de l’individualité au runtime.
Quant au chanteur Jason McMaster, il s’agit de la variable du mélange qui suscite le plus de division (non pas parce qu’il est terne sur le plan technique, mais plutôt parce que son style et son timbre peuvent ne pas convenir à tout le monde). Son intense scandale au falsetto fonctionne assez bien sur des titres tels que «Mastering Fire» et «Second Sight». Ronnie James Dio dans le processus, mais ailleurs, il est trop dominateur. Il est franc dans la plupart des «initiations» et en particulier «Raw Bones», par exemple, et sa théâtralité urgente lors du «Chant de la tempête» peut être carrément comique. Encore une fois, ces attributs seront sans aucun doute acceptables, sinon attrayants, pour beaucoup de fans; pourtant, pour d'autres, c'est peut-être trop, trop souvent.
Dans tout les cas, Sept voies vers l'annihilation plaira sûrement à ceux qui ont apprécié la première sortie du groupe (ainsi qu’aux passionnés du genre en général). Bien que l’imprévisibilité maniaque de son prédécesseur soit cruellement absente, Howling Sycamore semble plus concentré et plus sûr de lui-même cette fois-ci. Bien sûr que ce soit un point positif ou un point négatif, cela revient à l’auditeur, mais rien ne nous empêche de nier le pouvoir et le potentiel que la troupe transmet encore une fois. C’est dommage que des éléments de moindre importance y portent un peu atteinte, mais il y a certainement plus à apprécier à propos de Sept voies vers l'annihilation que pas.
Note: 7.5 / 10
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