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Le jour de l'indépendance, en 2012, une femme âgée de 31 ans qui avait quitté la Russie pour s'installer à New York et avait rejoint l'armée des États-Unis a réalisé son rêve de devenir une citoyenne américaine lors d'une cérémonie à la Maison-Blanche.

"Je ne peux toujours pas y croire, car j'ai vu le président et il a dit qu'il était fier de moi", a déclaré la femme, Alla Victorovna Ausheva, à un journaliste après la cérémonie. "C’est bien sûr incroyable."

Sept ans plus tard, son rêve américain s'est soldé par une tragédie quand elle et ses deux jeunes enfants ont été retrouvés morts dans leur maison de Staten Island.

Dimanche, le père des enfants, Shane R. Walker, 36 ans, a été arrêté pour meurtre, incendies criminels et armes, selon la police.

«C'était une jeune femme très déterminée. elle était charmante et tellement enthousiaste », a déclaré Linda Amiel Burns, fondatrice de The Singing Experience. «C'est incroyable ce qui lui est arrivé. Je suis stupéfait."

À l’aboutissement de l’atelier, où les participants se sont produits, Mme Ausheva est apparue dans une robe de cocktail rouge et a chantéSur le ciel espagnol, ”Principalement en russe.

À la fin de la chanson, elle a prononcé un bref discours. «J’ai quitté la Russie il ya un an. C’est là que mon premier rêve est devenu réalité», a-t-elle déclaré, ne maîtrisant pas encore parfaitement l'anglais. «Puis en été, j’ai rejoint l’armée américaine – c’est là que mon deuxième rêve est devenu réalité. Maintenant, je chante sur scène, sur scène, pas sous la douche. Vous savez, mon troisième rêve est devenu réalité et je me demande maintenant quelle est la prochaine étape. "

L'année suivante, Mme Ausheva s'est de nouveau inscrite à l'atelier et a relevé un nouveau défi lors de sa dernière performance: chanter en anglais.

"Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, elle hésitait devant son anglais, mais elle est revenue et a dit:" Je veux chanter "Santa Baby", je veux être américaine ", a déclaré Mme Burns. "C'était tellement courageux pour elle de faire ça et elle était si fière d'être Américaine."

Mme Ausheva a ensuite rejoint la Garde nationale de l'air, selon une porte-parole de l'armée. Son unité était stationnée à la base de la Garde nationale aérienne de Stewart, une installation située à Newburgh, qui abrite environ 650 membres du personnel de garde à temps plein, a déclaré la porte-parole.

Le père de ses enfants, M. Walker, faisait également partie de la Garde nationale de l'air et stationné à Stewart, ont indiqué des responsables. Les autorités ont déclaré ne pas savoir si Mme Ausheva et M. Walker seraient mariés.

M. Walker a été arrêté environ 7h48 samedi, après avoir été retrouvé en train de marcher le long de la Brooklyn Queens Expressway, selon la police.

Environ deux heures et demie plus tard, les autorités ont répondu à un appel 911 lancé au domicile de Mme Ausheva, rue Palisade. Lorsque les policiers sont arrivés, ils ont déclaré avoir trouvé la maison remplie de fumée provenant d'un petit incendie. Mme Ausheva et ses deux enfants, Ivan Walker, âgé de 2 ans, et Elia Walker, âgée de 3 ans, ont été retrouvés dans la même pièce, selon le chef adjoint Kenneth Corey, commandant de Staten Island.

Les dossiers indiquent que la famille avait emménagé dans la maison au cours de la dernière année. On ne savait pas combien de temps M. Walker avait passé là-bas; les voisins ont dit qu'ils ne le voyaient pas souvent et que la famille s'en tenait la plupart du temps.

«C’est un quartier diversifié. Tout le monde s'entend bien et essaie de s'entraider, mais nous ne savions pas qui ils étaient », a déclaré Graceann Pacifico, qui vit dans la région depuis trois décennies.

Malgré tout, les participants à The Singing Experience se souvenaient de Mme Ausheva comme une personne extravertie et dynamique.

«Nous savons tous que l’un des sentiments les plus merveilleux au monde est l’amour», a déclaré Mme Ausheva avant de commencer à chanter lors de sa performance de 2012. "Parfois, la vie nous sépare de la personne que nous aimons et tout ce que nous avons, ce sont nos souvenirs."

Will Dudding et Michael Schwirtz ont contribué aux reportages.