Lou Adler, promoteur et producteur

En 1967, Paul McCartney a participé à une réunion. La conversation générale a été la suivante: "Pourquoi le rock'n'roll n'est-il pas considéré comme une forme d'art au même titre que le jazz et le folk?" Quelques semaines plus tard, les promoteurs Alan Pariser et Ben Shapiro ont pris contact pour réserver les mamans et les Papas pour une nuit au parc des expositions du comté de Monterey en Californie. Nous avons dit que nous y penserions. Vers trois heures du matin, j’ai reçu un appel téléphonique. Il a dit: "Pourquoi ne faisons-nous pas un festival, ajoutons-nous plus de jours et faisons jouer les numéros pour rien?", C’était une occasion de montrer à quel point on pensait au rock.

Nous avons eu six semaines. Sans cela, je ne sais pas si nous parlerions toujours du festival Monterey Pop. Il a dû construire la scène, mettre en place toutes les lumières et le son et avoir 35 numéros d'acteur et de réalisateur. Cela n'était jamais arrivé auparavant. Nous voulions montrer tous les genres de rock: les bluesmen, les groupes de San Francisco, les groupes d’Angleterre. Nous avons essayé tous les numéros de Motown mais je ne sais pas si [le fondateur de la marque] a compris ce que nous faisions. Vous deviez vraiment y adhérer si vos actes ne devaient pas être payés.


«Pas sur mon réseau»… Hendrix sur scène au festival de juin 1967. Photographie: Archives de Michael Ochs / Getty Images

Pendant le festival, j'étais dans les coulisses, directement sur la scène, ou je conservais des instruments dans le cas de et. C'était assez phénoménal. était au-delà de tout ce que j'avais jamais vu. C'était la plus grande foule blanche pour laquelle il ait joué. Et Hendrix, bien sûr. Quelques filles dans le film ont l’air de regarder un film d’horreur – elles ne savent pas ce qu’elles voient.


"Woodstock parlait de la météo et du nombre de personnes – Monterey parlait de la musique" … Cass Elliot de The Mamas and the Papas dans le public. Photo: Archives de Michael Ochs / Getty

C'était la dernière fois que vous verriez autant d'interprètes dans un public. La plupart de ces actes avaient entendu parler des autres, mais ne les avaient jamais vus. Ils étaient donc aussi curieux que quiconque. Woodstock était sur le temps et le nombre de personnes; Monterey était à propos de la musique. C’est la différence.

Nous avons passé un accord avec ABC pour faire un film pour la télévision. Nous avons demandé à DA Pennebaker à cause de [doc de la tournée de concerts de Dylan]. Il comprend vraiment la musique et les personnalités. Une fois que nous avons visionné les images, Pennebaker a déclaré: «Ce n’est pas une émission de télévision. C'est un film. »Mais nous sommes allés voir Tom Moore, le responsable d'ABC et un gentleman du sud très conservateur, et lui avons montré son ampli à Jimi Hendrix [bosse]. Il a dit: «Pas sur mon réseau» et nous l'a rendu. Nous savions exactement ce que nous faisions.

Avec l’avènement de la radio FM, du magazine Rolling Stone et du festival, le rock’n’roll s’est véritablement élevé. Les promoteurs ont compris qu'ils pouvaient faire des festivals, qui ont fini par devenir [du genre] Coachella. C’est dommage que beaucoup de personnes qui ont joué à Monterey ne soient plus parmi nous, mais elles le sont à cause de Pennebaker. Je joue le film dans les universités et quand Hendrix, Otis et Joplin ont fini, j'entends des applaudissements – ces gens sont là.

John Phillips m'a demandé si je serais intéressé par un film sur un festival de musique à Monterey. En général, les habitants de Los Angeles et ceux de San Francisco avaient des goûts musicaux contradictoires. Monterey était une façon de rejoindre l’Etat où il n’avait pas été rejoint auparavant. Ce qui a fait son succès, c’est la décision de jeter les grandes idées de l’argent par la fenêtre. Les gens sont vraiment venus jouer et s'entendre jouer. Ils n'étaient pas là pour gagner de l'argent.


Encore une fois hors du film… DA Pennebaker en action. Photographie: Everett Collection Inc / Alamy

C’est moi qui ai fait Ne pas regarder en arrière, mais Monterey Pop a été créé par les personnes qui travaillaient avec moi. Je ne l’ai pas vraiment réalisé – je l’ai monté, mais ils l’ont tous vu différemment et l’ont filmé comme ils l’ont vu. Ils apprenaient à faire des films devant moi. Nous n'avions qu'un nombre limité de films, nous avons donc choisi une chanson particulière pour chaque groupe. En fait, les gens ont tourné tout ce qui les intéressait et nous avons dû nous rendre deux fois à Los Angeles pour obtenir plus de films.

J'aimais l'idée de voir la musique élargir ses possibilités au fur et à mesure: le film a débuté avec Canned Heat en train de chanter une chanson country simple et s'est terminée par un travail vraiment compliqué. La musique bougeait si vite et personne ne comprit ce qui allait arriver. J'ai grandi en aimant le jazz. À Monterey, j'ai pu constater que la musique de ma jeunesse n'était plus ce qui se passait.

Nous sommes revenus à New York avec tant de séquences que nous avons dû faire venir des gens pour nous aider. Nous sommes allés trois ou quatre jours de suite, 24 heures par jour, en examinant tous les rushs, et tout le monde est venu les voir, y compris Shankar. Je me suis assoupi et je me suis réveillé et je me suis réveillé et alors, quand je me suis assis pour le modifier, cela ressemblait à un rêve merveilleux.

sur Blu-ray de The Criterion Collection.