Véritable référence en matière de rendez-vous musical, le festival Lollapalooza est entièrement à l’image de la ville de Chicago, où il est installé depuis plusieurs années, mêlant à la fois divertissement, culture et ambiance chaleureuse.

Chicago, mégalopole active et festive

La troisième ville la plus grande et la plus peuplée des Etats-Unis est connue à travers le monde pour son architecture, sa gastronomie et sa culture. La grande cité du Mid-West a su se reconstruire et renaître de ses cendres après le Great Chicago Fire de 1871, l’immense incendie, raconté par le site Hello Chicago, qui a ravagé une majorité de la ville. « Chi-Town » est également une ville de sport. La cité de cœur de Michael Jordan compte de grandes franchises qui évoluent parmi l’élite du pays dans chacune des ligues majeures des Etats-Unis, comme les Cubs et White Sox en baseball ou les Blackhawks en hockey sur glace. A titre d’exemple, les Bulls ont marqué l’histoire du championnat de basketball, même si aujourd’hui l’équipe ne fait pas partie des favorites en NBA selon le site de paris sportifs Betway qui évalue sa cote de victoire finale à 40 (chiffre du 21 octobre 2021). Mais en dehors de son côté sportif, la ville natale de Robin Williams, Walt Disney, Harrison Ford ou Michelle Obama jouit d’une aura internationale grâce aux nombreux évènements et rendez-vous culturels qu’elle propose tout au long de l’année, et durant les longs week-ends de fêtes notamment.

Le Chicago Air and Water Show, festival entièrement gratuit dédié aux sports nautiques, à l’aviation et aux démonstrations aériennes, attire au bord du Lake Michigan des visiteurs venus des quatre coins du pays chaque été. Le Chicago Blues Festival est également ancré dans la culture de la ville qui est très liée aux origines de ce style musical. Le Taste of Chicago est aussi un incontournable, étant d’ailleurs le plus grand rendez-vous gastronomique du monde. S’il existe une multitude de choses à faire dans la Windy City, les fans de musique attendent impatiemment tous les étés l’un des festivals les plus emblématiques, Lollapalooza.

Lollapalooza : une fête mythique

Si le célèbre festival de Jazz de Chicago est une véritable institution à Chi-Town, Lollapalooza est devenu avec le temps un rendez-vous historique. L’immense festival de musique à lieu tous les étés pendant quatre jours entre fin juillet et début août. Une dizaine de scènes géantes s’installent dans Grand Park, situé au cœur du centre-ville et offrant une vue imprenable sur le skyline de Chicago au bord du Lake Michigan, peut-être la plus belle silhouette urbaine sur l’horizon de tout le pays. Chaque année depuis plus de 30 ans, environ 170 artistes et groupes musicaux s’y produisent.

L’histoire du festival débute en 1991 et est étroitement liée à celle du groupe de rock Jane’s Addiction. L’un de ses membres, Perry Farrell, en a été le co-fondateur. S’inspirant de grands rendez-vous musicaux comme Woodstock, Lollapalooza a évolué en commençant par être un immense tour à travers les Etats-Unis et le Canada, avant de s’installer définitivement en plein cœur de Chicago dès 2005. Parmi les têtes d’affiches de « Lolla » à travers les années, certains grands groupes de hard rock, punk rock, et rock alternatif s’y sont produits comme les Red Hot Chili Peppers, Ramones, Muse, Metallica, Green Day, Blink-182, Foo Fighters, etc. Mais Lollapalooza est également le lieu où les artistes locaux ou grandissants peuvent se révéler, et où d’autres styles musicaux sont les bienvenus. Des immenses stars comme Kanye West (en 2008), Lady Gaga (2010), Eminem (2014), The Weeknd (2018) ou Marshmello (2021) y ont également fait une apparition.

 

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Ce n’est pas un hasard si le terme « lollapalooza » signifie « évènement extraordinaire et inhabituel ». En plus des artistes et groupes qui se produisent sur scène, le festival propose toute une série d’activités et évènements pour animer ces quatre jours endiablés : un cirque, des spectacles de moines Shaolin, des compétitions de jeux vidéo ou même des expositions d’œuvre d’art. Sans oublier, bien sûr, les nombreux stands de nourriture qui mettent en valeur la culture culinaire de la ville de Chicago connue pour ses célèbres pizzas et hot dogs.

Avec les années, le festival a pris une ampleur telle que dès 2011, il s’est exporté aux quatre coins du monde. Il en existe aujourd’hui des équivalents au Chili, au Brésil, en Argentine, à Berlin, Stockholm et, plus récemment, à Paris. La capitale française l’accueillera les 16 et 17 juillet 2022.