Capitol Hill et Ballard n’attirent pas l’attention (ni le volume de collaborateurs technologiques), mais Columbia City est l’un des meilleurs quartiers de la musique à Seattle. Alors que le Columbia City Theatre – où la légende raconte la légende d'un jeune Jimi Hendrix – débarque de temps en temps un groupe de buzz indépendant et des sommets de jazz itinérants ornent la salle royale, la musique est doucement insérée dans le tissu de la communauté de South End, où une poignée de lieux Rainier Avenue, qui s'étend sur deux pâtés de maisons, accueille régulièrement des orchestres, des DJ et des soirées micro ouvertes.
Le pastiche sonique du quartier s’exhibe lors d’une tradition estivale mensuelle de 25 ans. La fête musicale crawl-meet-block organisée par la communauté sera de retour le 9 juin pour sa saison des noces d'argent, avec des groupes décalés dans 10 bars, clubs et vitrines participants, ainsi que plusieurs musiciens ambulants et une soirée dansante de la rue.
«J'adore voir la ligne de train soul de Rainier jusqu'à ici», déclare le coordinateur des réservations, Tish Gallow, en indiquant la fenêtre du Lottie's Lounge, où se trouve le DJ du lieu Beatwalk, G. Prez, «avec 80 ans et 5 ans et tout le reste. "
De l'autre côté de la table, au moins jusqu'à ce qu'il retourne dans la cuisine lorsque l'heure du diner commence, se trouve le propriétaire moustachu de Lottie, Beau Hebert, ancien musicien et l'un des rares bénévoles qui ont aidé à organiser le Beatwalk discret, qui est maintenant soutenu par la Columbia City Business Association.
Beatwalk, qui se tient tous les deux dimanches de juin à septembre, est un rassemblement familial et axé sur la musique pour un quartier encore diversifié (même si toujours embourgeoisement) où vous pourriez vous laisser entraîner par des leçons de salsa cubaines au club historique des hommes noirs, le Royal Esquire Club ou attrapez le saxo local Carlos Overall jetant avec son Overall Express dans le coin du bar des sports pour barbecue Backyard.
«Nous avons tous ces musiciens meurtriers dans ce quartier», dit Hebert. "C'est comme un endroit formidable d'avoir un événement comme celui-ci."
Les alignements mensuels, qui tournent autour de différents thèmes, visent moins à exploiter les nouveautés les plus en vogue de Seattle qu’à refléter les goûts et les antécédents variés qui composent le quartier. Dimanche prochain, le coup d’envoi réunira des artistes comme Kevin Gardner, vétéran de l’âme de Seattle, qui ancrera le Rumba Notes Lounge, en passant par le groupe Shed Boys et le groupe de danse sud-africain Boka Kouyate au Royal Room. Cet esprit inclusif et éclectique remonte aux premières années de Beatwalk.
«Nous étions amoureux d'être une communauté et de célébrer toutes les belles teintes et couleurs, la diversité économique qui compose le South End, en un seul endroit», a déclaré Darryl Smith, fondateur de Beatwalk, le producteur principal au cours de ses premières années. “C’était cette belle chose et c’était pour nous, alors ça avait beaucoup de pouvoir.”
L’idée de Beatwalk est née de la première d’une série de réunions tenues au milieu des années 90 lorsque, selon Smith, le crime du quartier avait attiré davantage l’attention que ses éléments positifs, du moins parmi les étrangers. Ces réunions ont permis de lancer un effort de «régénération de la base» qui a conduit à la transformation du quartier au cours des décennies suivantes. L’impulsion était de fournir un événement amusant aux résidents de leur arrière-cour et de changer le discours négatif mis en avant par les médias locaux de la communauté qu’ils aimaient, a déclaré Smith, qui a grandi dans une famille de jazz du New Jersey.
«Pour nous, c'était comme un grand cri de ralliement», déclare Smith, ancien membre de la Commission de planification de Seattle et maire suppléant de Mike McGinn, qui vit toujours dans le quartier. «Beaucoup d’entre nous ont eu l’impression de nous opposer au monde parce que nous ne recevons que des histoires négatives sur Rainier Valley et Columbia City.»
La première année a attiré environ 200 personnes, générant un trafic de piétons en soirée «sans précédent» pour les entreprises locales, a déclaré Smith. Beatwalk, financé par des dons, des parrainages d’entreprise, des subventions et des frais d’achat de locaux, a été transféré le dimanche soir et Beattralk a été transformé en Beatwalk. aidant à rajeunir l'événement après plusieurs années difficiles, Hebert dit. En 2013, Beatwalk a ajouté une édition désormais annuelle du Fat Tuesday qui transforme Rainier Avenue en une mini-rue Bourbon très conviviale pour les familles (même si l'heure du coucher est bien plus ancienne).
Alors que Gallow est un habitué de la Beatwalk depuis assez longtemps pour que l’on présume qu’elle est une organisatrice, le gestionnaire de cas âgé de 47 ans d’une organisation de services aux sans-abri a officiellement adhéré il ya trois ans lorsque Hebert a voulu passer le flambeau. «Une des raisons pour lesquelles je voulais être à bord, c'est pour pouvoir ramener la communauté afro-américaine – les personnes de mon âge qui ont grandi à Rainier Beach ou ici même et qui ont été chassées à cause des prix», explique Gallow.
C’est la raison principale pour laquelle la haute saison de juillet se concentre sur le R & B, le funk, la soul et le hip-hop. Mais même si la gentrification a modifié le quartier, les organisateurs insistent sur le fait que l'esprit et le caractère de Beatwalk restent inchangés.
«C’est le petit festival de musique qui pourrait», craque Hébert avec un sourire.
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Coup d'envoi du 25e anniversaire du Columbia City Beatwalk. 17h45 Dimanche 9 juin, Columbia City, divers endroits,